"Pechito" López ganó de punta a punta en Punta del Este

“Pechito” López dominó durante toda la carrera y se quedó con el circuito callejero de TC 2000 en Punta del Este. “Correr me hace feliz”, aseguró.

El cordobés José María "Pechito" López exhibió con altura el número 1 de su Honda Civic y estrenó el bicampeonato del TC 2000 con una victoria de bandera a bandera en el circuito callejero uruguayo de Punta del Este, donde hoy se llevó a cabo la primera prueba de la temporada.
Después de la dolorosa y frustrante experiencia vivida en las últimas semanas, en las que vio desintegrarse sus sueños de acceder a la Fórmula 1, López ratificó su condición de mejor piloto argentino de la actualidad y paseó por la coqueta ciudad balnearia oriental su categoría internacional.
"De punta a punta en Punta" podría ser la síntesis de lo actuado por el oriundo de Córdoba al cabo de 50 minutos de esta prueba que marcó la apertura de la 31ª temporada del TC 2000.
Matías Rossi, con un Renault Mégane, se apoderó del segundo puesto y Mariano Werner, con un Toyota Corolla, habitó el tercer lugar del podio.
El cuarto, también con Toyota Corolla, fue Facundo Ardusso, mientras que quinto se situó Mariano Altuna, compañero de equipo de López, y sexto terminó Cristian Ledesma con Chevrolet Vectra.
En tanto Guillermo Ortelli, compañero de equipo de Ledesma, debió abandonar a raíz de un polémico toque con Néstor Girolami, integrante del team Petrobras que compone justamente "Pechito" y que luego fue descalificado.
Los toques en este angosto circuito callejero esteño fueron moneda corriente a lo largo de la competencia y obligaron al ingreso del "pace car" en tres oportunidades, generándose otros abandonos inclusive en la vuelta de la última interrupción.
En esta ocasión los damnificados que se quedaron al margen en una colisión múltiple fueron Juan Manuel "Pato" Silva (compañero de equipo de Rossi), Emanuel Moriatis (Fiat Línea) y Martín Basso (Ford Focus), que en este encontronazo dejó fuera de carrera al uruguayo Juan Cáceres, quien se cruzó toda la pista tras bajarse de su auto para señalarlo con el dedo y acusarlo del accidente.
En realidad el responsable de la maniobra en la que Cáceres terminó golpeándose contra la pared lateral del circuito fue el compañero de equipo de Basso, Norberto Fontana, que con una arriesgada maniobra evitó ser colisionado y terminó en el décimo lugar de la competencia.
Ajeno a todoPero López pareció ajeno a todas estas circunstancias, ya que manejó siempre con una solvencia que lo colocaban como en una especie de ranking superior para la categoría, como si realmente fuera un piloto de Fórmula 1 participando de una categoría de menor jerarquía, que le quedaba chica a sus condiciones conductivas.
Este fue la duodécima victoria de "Pechito" al cabo de 39 presentaciones en el TC 2000 y la 83ra. de la marca Honda, siempre con el modelo Civic.
El cómodo líder en cantidad de triunfos logrados en los 30 años y una carrera de existencia que tiene el TC 2000 es Ford, que acumula 146.
"Después de todo lo que pasé en los últimos días, esto es muy bueno, me devuelve la alegría. Esta es una categoría en la que me siento muy bien y ya cuando vine a Uruguay para las pruebas de clasificación me mejoró el ánimo", confió "Pechito" López de camino al escenario de premiación.
"La verdad que tengo un equipo formidable, que me preparó la máquina en poco más de una semana. En apenas 10 días hicieron maravillas y me dieron la misma contención en lo automovilístico que me brindó mi familia en lo emocional", reconoció.
Finalmente López apuntó que el principio de la prueba se le "cruzó por la cabeza el accidente sufrido aquí mismo hace dos años. Pero después me pude concentrar completamente en el manejo y todo lo demás quedó fuera de mi mente", aseguró.
La próxima competencia de esta temporada, que se compone de 12 pruebas, tendrá lugar el domingo 11 de abril en la localidad mendocina de San Martín.
Esta fue su victoria número 12 en 39 presentaciones en el TC 2000 para “Pechito”, quien volvió con todo después del trago amargo que le dejó su fallida incursión en la máxima categoría mundial.
En segundo lugar finalizó Matías Rossi (Renault), tercero el entrerriano Mariano Werner (Toyota), cuarto Facundo Ardusso (Toyota) y quinto Mariano Altuna (Honda).
Más atrás arribaron Christian Ledesma (Chevrolet), Santiago Ventana (Honda), Gabriel Ponce de León (Ford), Norberto Fontana (Ford) y Martín Basso (Ford).
La competencia tuvo un común denominador y único dominador, ése fue el cordobés de Río Tercero, quien también había sido el dueño absoluto de la clasificación.
Partió adelante y siempre mantuvo esa privilegiada posición, más allá de que la carrera tuvo un comienzo accidentado porque Guillermo Ortelli (Chevrolet) y Néstor Girolami (Honda) protagonizaron una maniobra complicada en la primera curva, lugar considerado por muchos como el único sector de sobrepaso.
Como resultado el de Salto terminó dándole de frente al murallón y el cordobés excluido con bandera negra en la tercera vuelta.
Pero no todo terminó ahí porque Ortelli, muy caliente, fue hasta el box de Girolami recriminándole la acción que había protagonizado, hubo insultos de todo calibre, también amenaza de ir a la acción directa, todo quedó mucho más tranquilo a medida que fueron pasando los minutos.
¿Quién tuvo la razón? Es difícil porque ambos tienen sus razones, y aunque todo indica que la decisión de los comisarios deportivos fue la más acertada, es bueno analizar los argumentos de cada uno de los protagonistas.
Con Ortelli afuera, acaso el enemigo número uno que podía pelearle la punta a López, heredó la posición de escolta Rossi que, como buen “Granadero”, la cuidó muy bien hasta el final.
Con el bicampeón “cortado” en otra carrera, y sus perseguidores en otra cosa, sólo quedó para la mención que hubo tres neutralizaciones y que cada una de ellas fue el resultado de roces, frenadas, toques y más recriminaciones.
Fue bueno también lo de Altuna en su primera participación con un Honda, lo mismo que su compañero de equipo Ventana y los tres Ford del equipo oficial, que estuvieron muy lejos de los tiempos de punta en la clasificación.
Los autos del óvalo arrancaron muy atrás, igual Ponce de León, Fontana y Basso fueron octavo, noveno y décimo, respectivamente.
Mal día tuvieron los Fiat Linea, ninguno de sus cuatro autos estuvo luchando por puestos importantes, quizá el único que se salvó del “incendio” es Emiliano Spataro que tuvo un roce con Leonel Pernía (Honda), ambos debieron ir a boxes para cambiar neumáticos.
Emanuel Moriatis, el campeón del TC, quedó enroscado en un choque múltiple y debió abandonar.
El campeonato es encabezado por López con 27 puntos, seguido de Rossi con 20, Werner con 15, Ardusso con 12, Altuna con 10 y Ledesma con 8.
La próxima carrera del TC 2000, segunda del calendario, se desarrollará el 11 de abril en el autódromo Jorge Angel Pena de San Martín, Mendoza.